Действовал самостоятельно, главным образом на оккупированной территории Славгородского и Чериковского районов.
Образован отряд в июне 1942 года из местных жителей, на базе групп Н.М.Никитина и В.Е.Гапеева, которые действовали в Пропойском и Чериковском районах Могилевской области. Имел название «Тринадцать» (столько бойцов было в нем в начале создания).
25 мая 1943 согласно приказу уполномоченного Могилевского подпольного обкома ВКП(б) отряду присвоен номер 42.
Командиры: Николай Макарович Никитин (с 24.06.1942 по 12.08.1943гг.), затем Геннадий Андреевич Королев.
Комиссар- Василий Ефимович Гапеев.
Начальник штаба- Илья Максимович Гаврилов.
Основным объектов его действий было шоссе Брест-Москва на участке Довск-Славгород-Чериков и железная дорога на перегоне Чаусы- Кричев. Делали также налеты на местные гарнизоны врага. Летом 1942 года отрядом был разгромлены полицейские участки в деревнях Гиженка и Телеши. Дважды отряд наносил удары по укрепленном гарнизоне в деревне Озеры Чериковского района.
Партизаны срывали отправку молодежи на каторжные работы в Германию, не пускали немецко-фашистских захватчиков в район дислокации.
Летом 1943 провели 12 засадных боев на шоссе Кричев- Пропойск.
Из 13 бойцов в июне1942 года отряд вырос до 248 бойцов.Из них:
Мужчин – 239, женщин – 9.
Белорусов – 206, русских – 38, украинцев – 2, других национальностей – 2.
Членов ВКП(б) – 11, кандидатов – 10, членов ВЛКСМ – 24, беспартийных – 203.
За время боевых действий уничтожил много вражеской силы и техники при минимальных своих потерях: 3 убитых и 10 раненых. В октябре 1943 года 139 бойцов и командиров 42-го отряда влились в ряды действующей Красной Армии и продолжали громить врага, а те, кто остался на освобожденной территории, самоотверженно трудились по восстановлению разрушенного хозяйства района.
